Par un arrêté du 3 décembre 1954, le maire de Nice a interdit la projection du film «Le feu dans la peau», pour lequel un visa ministériel d’exploitation a été accordé, en raison du caractère immoral du film et de circonstances locales.
Par un jugement du 11 juillet 1955, le Tribunal administratif de Nice a rejeté la demande de la société « Les films Lutétia » tendant à l’annulation, pour excès de pouvoir, de l’arrêté du maire de Nice.
La société « Les films Lutétia » et le Syndicat français des producteurs et exportateurs de films saisirent le Conseil d'État afin d’obtenir l’annulation du jugement du Tribunal administratif de Nice et l’annulation de l’arrêté.
• le maire a-t-il le pouvoir d’interdire ce qui a été autorisé par le ministre ? / Quelle est l’étendue des pouvoirs de police administrative du maire ?
• Le caractère immoral d’un film peut-il constituer un motif légal d’interdiction ? / La moralité publique constitue-t-elle une composante de l’ordre public ?
Le Conseil d'État par un arrêt du 18 décembre 1959 rejette la requête des requérants.
En effet, l’ordonnance du 3 juillet 1945 qui permet au ministre d’exercer un contrôle sur les films n’a pas retiré au maire son pouvoir de police en matière de représentations cinématographique.
Dès lors, un maire peut interdire sur le territoire de sa commune la représentation d’un film auquel un visa d’exploitation a été accordé si :
• la projection est susceptible d’entrainer des troubles à l’ordre public
• ou à raison du caractère immoral du film ET de circonstances locales préjudiciables à l’ordre public.
En l’espèce, le caractère immoral du film n’est pas contesté et il résulte de l’instruction que les circonstances locales invoquées par le maire étaient de nature à justifier légalement l’interdiction de la projection du film sur le territoire de la commune.
Deux apports importants ici :
• le concours entre police administrative spéciale et générale est possible : l’intervention d’une autorité de police administrative spéciale n’exclue pas l’intervention du maire au titre de son pouvoir de police administrative générale
• toutefois, le maire ne peut interdire la diffusion de ce qui a été autorisé par une autorité de police spéciale que si :
◦ la projection est susceptible d’entrainer des troubles à l’ordre public
◦ ou à raison du caractère immoral du film ET de circonstances locales préjudiciables à l’ordre public
=> l’immoralité peut donc être un motif légal d'interdiction à condition qu’elle soit accompagnée de circonstances locales
Conseil d'Etat - SECTION
statuant au contentieux
N° 36385 36428
Publié au recueil Lebon
Lecture du vendredi 18 décembre 1959
Rapporteur
M. Juvigny
Rapporteur public
M. Mayras
Texte intégral
RÉPUBLIQUE FRANCAISE
AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS
Vu 1° la requête et le mémoire présentés pour la société à responsabilité limitée "Les films Lutétia", dont le siège social est ..., agissant poursuites et diligences de son gérant en exercice, ladite requête et ledit mémoire enregistrés sous le n° 36385 au secrétariat du contentieux du Conseil d'Etat les 30 septembre 1955 et 25 avril 1956 ;
Vu 2° La requête et le mémoire ampliatif présentés pour le Syndicat français des producteurs et exportateurs de films, dont le siège social est ..., agissant poursuites et diligences de ses représentants légaux, ladite requête et ledit mémoire enregistrés sous le n° 36428 comme ci-dessus les 4 octobre 1955 et 3 février 1956 et tendant à ce qu'il plaise au Conseil annuler un jugement en date du 11 juillet 1955 par lequel le Tribunal administratif de Nice a rejeté la demande de la société "Les Films Lutétia", tendant à l'annulation, pour excès de pouvoir, de l'arrêté en date du 3 décembre 1954 par lequel le maire de Nice a interdit la projection du film "Le feu dans la peau", ensemble annuler l'arrêté susmentionné ;
Vu la loi du 5 avril 1884 ;
Vu l'ordonnance du 3 juillet 1945 et le décret du 3 juillet 1945 ;
Vu l'ordonnance du 31 juillet 1945 et le décret du 30 septembre 1953 ;
Considérant que les deux requêtes susvisées sont dirigées contre le même jugement et présentent à juger les mêmes questions ; qu'il y a lieu de les joindre pour y être statué par une seule décision ;
Sans qu'il soit besoin de statuer sur la recevabilité de la requête du syndicat français des producteurs et exportateurs de films :
Considérant qu'en vertu de l'article 1er de l'ordonnance du 3 juillet 1945 la représentation d'un film cinématographique est subordonnée à l'obtention d'un visa délivré par le ministre chargé de l'information ; qu'aux termes de l'article 6 du décret du 3 juillet 1945, portant règlement d'administration publique pour l'application de cette ordonnance, "le visa d'exploitation vaut autorisation de représenter le film sur tout le territoire pour lequel il est délivré" ;
Considérant que, si l'ordonnance du 3 juillet 1945, en maintenant le contrôle préventif institué par des textes antérieurs a, notamment, pour objet de permettre que soit interdite la projection des films contraires aux bonnes moeurs ou de nature à avoir une influence pernicieuse sur la moralité publique, cette disposition législative n'a pas retiré aux maires l'exercice, en ce qui concerne les représentations cinématographiques, des pouvoirs de police qu'ils tiennent de l'article 97 de la loi municipale du 5 avril 1884; qu'un maire, responsable du maintien de l'ordre dans sa commune, peut donc interdire sur le territoire de celle-ci la représentation d'un film auquel le visa ministériel d'exploitation a été accordé mais dont la projection est susceptible d'entraîner des troubles sérieux ou d'être, à raison du caractère immoral dudit film et de circonstances locales, préjudiciable à l'ordre public ;
Considérant qu'aucune disposition législative n'oblige le maire à motiver un arrêté pris par lui en vertu de l'article 97 susmentionné de la loi du 5 avril 1884 ;
Considérant que l'arrêté attaqué, par lequel le maire de Nice a interdit la projection du film "Le feu dans la peau", constitue une décision individuelle ; que, dès lors, le moyen tiré par les requérants de ce que le maire aurait excédé ses pouvoirs en prenant, en l'espèce, un arrêté de caractère réglementaire est, en tout état de cause, inopérant ;
Considérant que le caractère immoral du film susmentionné n'est pas contesté ; qu'il résulte de l'instruction que les circonstances locales invoquées par le maire de Nice étaient de nature à justifier légalement l'interdiction de la projection dudit film sur le territoire de la commune ;
Considérant, enfin, que le détournement de pouvoir allégué ne ressort pas des pièces du dossier ;
Considérant qu'il résulte de tout ce qui précède que les requérants ne sont pas fondés à soutenir que c'est à tort que, par le jugement attaqué, le tribunal administratif a rejeté la demande de la Société "Les Films Lutetia" tendant à l'annulation de l'arrêté contesté du maire de Nice ;
DECIDE : Article 1er : Les requêtes susvisées de la Société "Les Films Lutetia" et du Syndicat français des producteurs et exportateurs de films sont rejetées. Article 2 : Expédition de la présente décision sera transmise au Ministre de l'Intérieur.